Eduardo Valencia no vino a calentar banca. El carabobeño subió este jueves desde Triple-A Toledo pa’ debutar con los Tigres de Detroit y, sin ni siquiera calentar bien el bate, se mandó un cuadrangular en su primerísimo turno al bate en las Mayores. Así, ligerito, se metió en los libros de historia.
El batazo llegó en el último juego de la serie ante los Atléticos, con los felinos llevándose la victoria 4-1 y completando la barrida en Comerica Park. Valencia entró de emergente en la séptima entrada y le cayó a palo a un envío de Hogan Harris: la bola salió disparada a 103.4 mph y voló 425 pies pa’ perderse por todo el jardín central. Ni tiempo le dio a los Atléticos de organizarse.
Con ese batazo, el joven de 26 años se une a un grupo bien selecto: solo Alex Cabrera (2000), Gerardo Parra (2009), Willson Contreras (2016) y Keibert Ruiz (2020) habían logrado conectarla en su primer turno al bate en Grandes Ligas. Ahora Valencia es el quinto venezolano en lograr esa hazaña, y ojo, que no es lo mismo que «primer juego» — ese es un club más grande, de 15 criollos, que arranca con Álex González en 1998 y llega hasta José Luis Fernández este mismo 2026.
Valencia, además, es el 15to venezolano en debutar esta temporada — o sea que la cantera sigue produciendo con to’.
El batazo no fue solo pa’l álbum personal: puso cifras definitivas al partido y representó la quinta victoria consecutiva pa’ los Tigres, que desde junio tienen récord de 21-12 y ya están apenas siete juegos por debajo de .500 (43-50). Sí, todavía son penúltimos en el centro de la Liga Americana, pero están a solo 4.5 juegos del primer lugar — si mantienen ese ritmo, la cosa se pone buena pa’ la segunda mitad de zafra.
El ascenso de Valencia no fue capricho: MLB Pipeline lo tiene como el 21er mejor prospecto de la organización, y en Triple-A este año dejó promedio de .267 (77 de 288), OPS de .840, 16 jonrones y 49 remolcadas en 76 desafíos. El hombre venía tirando línea desde abajo y ahora lo demostró de una vez, a lo grande.
