Lo que hizo anoche Martín Pérez en Truist Park no fue casualidad ni milagro de santo: fue puro oficio de veterano. El zurdo de Las Matas se plantó en la loma seis entradas completitas y dejó a los Mets de Nueva York bateando aire, sin anotar ni una carrera, mientras los Bravos se llevaban el compromiso 4-0. Y no, no fue con humo ni con suerte: el hombre repartió cuatro imparables, tres boletos y dos ponches, un trabajo muy sólido que le sirvió para embolsillarse su octava victoria de la temporada (8-6) y, ojo al dato, la número 99 de toda su carrera en Grandes Ligas. Falta una sola, una sola para el club de las cien.
Y el venezolano no salió a jugar a la lotería: de 82 lanzamientos, el 60% cayeron en zona de strike, y el hombre se fue adelante en la cuenta en 12 de 23 bateadores enfrentados, o sea, más de la mitad. Con el cambio de velocidad —su arma favorita, la que usa como quien saca el cuchillo bueno para el mondongo— provocó 21 swings, siete de ellos puro aire, puro abanico sin contacto. Y por si fuera poco, con el sinker se buscó seis strikes cantados, dejando a los bateadores neoyorquinos parados como poste de luz sin bombillo.
Mientras Pérez hacía de las suyas en el montículo, la ofensiva no se quedó mirando pa’l techo. Ozzie Albies conectó su cuadrangular número 20 de la zafra en la baja del quinto para abrir la pizarra, y en el séptimo el hondureño Mauricio Dubón amplió la cosa con un elevado de sacrificio, aportando su granito de arena aunque fuera sin conectar de hit.
Pero el que puso la firma y el sello de agua fue Matt Olson, que en el octavo se despachó un vuelacercas de dos carreras —el 35 de la temporada— para empatarse en el liderato de todo el béisbol de Grandes Ligas junto a Yordan Álvarez, Junior Caminero y Kyle Schwarber.
Ventaja que ya es casi un abismo
Con este triunfo, Atlanta llegó a 72 victorias en el año y, aprovechando que los Filis de Philadelphia volvieron a tropezar como quien pisa cáscara de mango, estiraron la ventaja en la División Este de la Liga Nacional a 8.5 juegos.
Martín Pérez, mientras tanto, sigue ahí, tranquilo, sumando salida de calidad tras salida de calidad, con las 100 victorias esperándolo a la vuelta de la esquina.
