Un rally de tres carreras en el primer inning y un cuadrangular solitario de Miguel Vargas bastaron pa’ que la Americana le montara el mandado a la Nacional: 4-0, sin dejarle ni una gota de honor. Fue este martes en el Citizens Bank Park de Philadelphia, y la verdad es que a la Nacional le tocó jugar como quien va a hacer una diligencia sin plata: con las manos vacías.
El abridor de casa, el zurdo Cristopher Sánchez, arrancó bien, ponchando a Mike Trout y con dos outs ya en el bolsillo tras dominar a Junior Caminero con un rolling suavecito. Pero ahí fue cuando se le formó el peo: sencillo de Yordan Álvarez y par de boletos —a Shea Langeliers y Bobby Witt Jr.— le llenaron las bases, y de ahí en adelante todo fue cuesta abajo.
Cody Bellinger fue el que metió el bisturí con un sencillo al central que remolcó dos, y Ben Rice, no queriendo quedarse atrás de su compadre yankee, le sumó otra carrerita más. Con eso la Americana ya tenía el partido cocinao desde el primer acto.
El pitcheo fue el que cantó
Fuera de ese primer inning y del batazo de Vargas, lo que reinó en el estadio fue una demostración de brazo fino. Los criollos Eduardo Rodríguez y Jesús Luzardo salieron a retirar en orden a los bateadores de la Nacional en el segundo y cuarto capítulo, mientras que el pitcheo americano —con Dylan Cease abriendo con tres ponches en el primer inning— tuvo a la vieja liga sin hits hasta que Juan Soto rompió el maleficio con un incogible al central en el cuarto, ante los envíos de Joe Ryan. Al final, los brazos de la Americana dejaron a la Nacional en apenas tres hits, dos boletos y un fajo de 15 ponches.
Hubo su jugadita bonita también: Ernie Clement se combinó con el venezolano Willson Contreras pa’ sacar a Andy Pages y cerrarle la puerta a la Nacional en el quinto. El mismo Contreras después conectaría su segundo imparable en Juegos de Estrellas, ante Raisel Iglesias, pero pa’ entonces el mandado ya estaba resuelto.
Vargas se metió en los libros
Y hablando de resuelto: el cuadrangular de Miguel Vargas en el octavo, ante Justin Wrobleski, no fue cualquier cosa —107.3 millas por hora de salida y 433 pies de vuelo. Con eso, el cubano se metió en una lista bien selecta: apenas el cuarto bateador de esa isla en conectar jonrón en un Clásico de Estrellas, junto a Tany Pérez (1967), Cookie Rojas (1972) y Yandy Díaz (2023). Ahí sí que se ganó el cariño del que estaba viendo el juego con cervecita en mano.
Aroldis Chapman salió a cerrar y sacó los dos primeros outs del noveno, pero Schneider —que no se iba a arriesgar con la fiesta ya montada— metió la grúa y trajo a Bryan Baker pa’ que sellara el compromiso.
Este fue el primer blanqueo en 13 años en un Juego de Estrellas, edición que además vino cargada de protocolo, celebrando los 250 años de independencia gringa junto al pasatiempo nacional. Cody Bellinger se llevó el MVP, convirtiéndose en el cuarto yankee en la historia con ese honor, junto a Derek Jeter (2000), Mariano Rivera (2013) y Giancarlo Stanton (2022). Y con este triunfo, la Americana suma su 11er gane en los últimos 13 enfrentamientos, quedando con récord de 49-33 y tres empates. La Nacional, por su parte, se fue pa’ su casa con el rabo entre las patas.
